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Incapacidad, aguda o crónica, de los pulmones para realizar su función, lo que resulta en una disminución de la concentración de oxígeno en la sangre y, a veces, en un aumento de la concentración de dióxido de carbono en la sangre.
Hay dos formas principales de insuficiencia respiratoria: insuficiencia respiratoria aguda e insuficiencia respiratoria crónica.
1. Insuficiencia respiratoria aguda
La insuficiencia respiratoria aguda es una insuficiencia repentina o rápida y grave de la función respiratoria, que altera el intercambio de gases entre el aire y la sangre y puede provocar la muerte. La insuficiencia respiratoria aguda puede deberse a muchos mecanismos. • Insuficiencia respiratoria aguda debido a flujos respiratorios inferiores puede deberse a una obstrucción de las vías respiratorias: laringitis y bronquiolitis en niños, edema alérgico conocido como síndrome de Quincke, ataque de asma, inflamación bronquial por inhalación de gases tóxicos o vómitos, cuerpo extraño en las vías respiratorias (→ vía de alimentación falsa), presencia de agua por ahogamiento o edema pulmonar agudo. La caída brusca de los volúmenes respiratorios se observa en traumatismos torácicos con fracturas costales, derrames de aire (neumotórax) o de sangre (hemotórax) en la pleura, neumonía infecciosa. • Insuficiencia respiratoria aguda de origen vascular se debe a insuficiencia cardíaca o embolia pulmonar, un colapso de la presión arterial (estado de shock o colapso) en particular por hemorragia o deshidratación. • Fallos del control nervioso de la ventilación se deben a traumatismo craneal o cervical, intoxicación por sobredosis de drogas o narcóticos (sobredosis), infecciones como meningitis, encefalitis o poliomielitis, un trastorno metabólico como coma diabético o hipoglucemia grave. • Rápido empeoramiento o descompensación de la insuficiencia respiratoria crónica, a menudo vinculado a una infección como la gripe en los ancianos, sigue siendo una causa frecuente de insuficiencia respiratoria aguda. Los signos comunes de insuficiencia respiratoria aguda son dificultad para respirar y dificultad para respirar (disnea) incluso en reposo, respiración demasiado rápida o demasiado lenta, sonidos anormales como sibilancias en el asma, coloración azulada de los labios y las uñas (cianosis), pulso excesivamente rápido , sudoración de la cara, a veces alteraciones de la conciencia. Los signos de lucha (aleteo de las alas de la nariz, tirantez de los músculos respiratorios visibles a nivel del cuello, sonido de cuernos de la respiración) están especialmente presentes en caso de obstrucción de las vías respiratorias. El diagnóstico se basa en la medición instantánea del nivel de oxígeno en sangre por oximetría de pulso realizada mediante una pequeña pinza colocada en la punta de un dedo, menos traumática y más rápida que el antiguo análisis de gases en sangre por muestreo arterial, que sin embargo permite medir la tasa de dióxido de carbono. El diagnóstico de la causa, cuando no sea evidente, se realizará mediante una batería de exámenes a partir de la hospitalización, inmediata y obligatoria, del paciente. El tratamiento de emergencia se basa en oxigenoterapia y asistencia respiratoria, parcial o completa, bajo respirador artificial si es necesario, que luego consiste en conectar al paciente mediante un tubo que se introduce en la tráquea a través de la garganta (intubación) o a través de la piel del cuello (traqueotomía) . Se asocia tratamiento de la causa lo antes posible. El pronóstico es muy variable según la causa y el tiempo de tratamiento por parte de los médicos intensivistas. La insuficiencia respiratoria crónica es un fallo permanente, más o menos grave y lentamente progresivo de la función respiratoria que altera los intercambios gaseosos entre el aire y la sangre. Se distingue entre insuficiencia respiratoria crónica según su tipo obstructivo (disminución de los flujos de ventilación) o restrictivo (disminución de los volúmenes respiratorios). • Insuficiencia respiratoria obstructiva crónica es el más frecuente. El prototipo es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), fundamentalmente debida al tabaquismo, de la que es una consecuencia mucho más frecuente que el cáncer de pulmón. A veces se debe a una inhalación prolongada de polvo o contaminantes (como parte de una enfermedad profesional, → asbestosis), pero también a un asma antiguo que se ha vuelto permanente o a un enfisema (dilatación permanente de los alvéolos pulmonares). • Insuficiencia respiratoria crónica de tipo restrictivo se debe a secuelas de infección pulmonar (tuberculosis), fibrosis (silicosis de mineros o ex trabajadores ferroviarios), cifoescoliosis que deforma la caja torácica, secuelas de cirugía pulmonar durante el cáncer, por ejemplo, neuromuscular (poliomielitis, esclerosis lateral amiotrófica, miopatía). Cualquier insuficiencia respiratoria crónica se ve agravada por la contaminación del aire (polen [→ pollinose]polvo, partículas finas, dióxido de nitrógeno, ozono) y superinfecciones. Toda insuficiencia respiratoria crónica da lugar a disnea, a menudo rápida y superficialmente dificultosa presente por un esfuerzo cada vez más débil a medida que empeora y luego incluso en reposo, y por cianosis. Las formas obstructivas se acompañan de un tirón de los músculos respiratorios durante la inspiración y, en última instancia, de una dilatación de la caja torácica. La principal consecuencia es la aparición de insuficiencia cardiaca derecha: taquicardia, aumento de volumen hepático, yugulares turgentes, edema de miembros inferiores. La insuficiencia respiratoria crónica se desarrolla lentamente, agravada por ataques de insuficiencia respiratoria aguda. Las estancias hospitalarias en cuidados intensivos se repiten y se vuelven más cercanas. A medida que aumentan las molestias respiratorias, el paciente se recluye paulatinamente en su domicilio; en los casos más graves es necesaria la ventilación no invasiva con mascarilla o incluso una traqueotomía permanente. El diagnóstico se basa en el examen de gases en sangre, que muestra hipoxia con hipercapnia, y la prueba de caminata de 6 minutos. El escáner torácico y las exploraciones respiratorias funcionales especifican la afectación pulmonar. El tratamiento combina oxigenoterapia, realizada en casa durante 12 a 16 horas diarias mediante un extractor de oxígeno, inhalaciones de broncodilatadores (anticolinérgicos, corticoides), antibióticos (para tratar la sobreinfección bronquial), en ocasiones corticoides orales, aerosoles y rehabilitación respiratoria. El abandono del hábito tabáquico es imperativo, así como la profilaxis antiinfecciosa. La prevención es fundamentalmente la de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, por tanto, el abandono del hábito tabáquico (→ tabaquismo) y el tratamiento antibiótico de cualquier infección secundaria.
1.1. Las causas de la insuficiencia respiratoria aguda
1.2. Signos y diagnóstico de insuficiencia respiratoria aguda
1.3. Tratamiento y pronóstico de la insuficiencia respiratoria aguda
2. Insuficiencia respiratoria crónica
2.1. Las causas de la insuficiencia respiratoria crónica.
2.2. Síntomas y diagnóstico de insuficiencia respiratoria crónica
2.3. Tratamiento, pronóstico y prevención de la insuficiencia respiratoria crónica
