Napoleón III –

Revolucionario en el plano económico pero déspota en el plano político, Napoleón III intentó la difícil apuesta de asumir un nombre que es al mismo tiempo gloria nacional, garantía revolucionaria y principio de autoridad.

Juventud aventurera

Criado en el culto de su tío, dirigió una juventud aventurera en Suiza e Italia, luego intentó en Estrasburgo (1836) y Boulogne (1840) ser proclamado emperador y derrocar a Luis Felipe I^er. Condenado a cadena perpetua, fue encerrado en el fuerte de Ham, de donde huyó a Londres (1846).

El príncipe presidente

De regreso a Francia después de la revolución de 1848, fue elegido presidente de la República el 10 de diciembre de 1848. Con una política ultraconservadora, se enfrentó a la Asamblea, de mayoría monárquica, que se oponía a una reforma de la Constitución destinada a su reelección.

El golpe de estado del 2 de diciembre de 1851

Disolvió la Asamblea al finalizar el golpe de Estado que tuvo lugar la noche del 1 de^er al 2 de diciembre, y reprime el levantamiento que está surgiendo en París; un plebiscito ratifica el golpe y le permite establecer, con base en la Constitución del 14 de enero de 1852, un régimen autoritario centralizado que se transforma en una monarquía hereditaria, también ratificada por plebiscito.

El imperio autoritario (1852-1860)

Proclamado emperador de los franceses con el nombre de Napoleón III, ejerce un poder absoluto en su interior; en el exterior, participa en la guerra de Crimea (1854-1856), sienta las bases del Imperio colonial francés y ayuda a Italia a liberarse de la dominación austriaca.

El imperio parlamentario y la derrota militar

Ante el desarrollo del descontento, Napoleón III liberalizó el régimen y nombró Primer Ministro a Émile Ollivier, pero su fallida expedición a México (1862-1867) luego la guerra contra Prusia, declaró el 9 de julio de 1870 «con un corazón alegre», condujo a la capitulación de Sedan el 2 de septiembre.

El emperador caído

Tomado prisionero, el emperador fue declarado depuesto (4 de septiembre de 1870) y llevado cautivo en Hesse. Partió hacia Inglaterra en marzo de 1871 y murió allí el 9 de enero de 1873.

1. El heredero del mito imperial

Luis Napoleón es el tercer hijo de Luis Bonaparte, hermano de Napoleón I^ery Hortense de Beauharnais, hija de Joséphine. Acusada de haber preparado el regreso del Emperador, en 1815, su madre tuvo que abandonar Francia. Luego adquirió el castillo de Arenenberg, en las orillas suizas del lago de Constanza. Por lo tanto, fue en la Suiza de habla alemana donde creció el futuro emperador, que mantendría su énfasis durante mucho tiempo.

1.1. Un comienzo turbulento

El fracaso de Estrasburgo

Criado en el culto de su tío, se considera el legítimo heredero del trono dejado vacante por la muerte de Napoleón II – el “Aiglon” – en 1832. Se prepara para su papel completando su formación militar y científica. Y económica. Sin embargo, lleva una vida tumultuosa. Afiliado al carboranismo italiano, participó en el levantamiento de los liberales en Romaña, luego, en 1836, intentó en vano levantar la guarnición de Estrasburgo para derrocar a Luis Felipe. Exiliado en Brasil, luego se quedó en Estados Unidos. Regresado a Suiza tras la muerte de su madre (1837), fue expulsado y se fue a Inglaterra.

El fracaso de Boulogne

En 1840, Luis Napoleón aprovechó el renacimiento del mito imperial, provocado por el regreso de las cenizas de Napoleón I^er, para intentar un segundo golpe contra Luis Felipe, esta vez en Boulogne, pero la guarnición de la ciudad no lo siguió. Condenado a cadena perpetua en Fort Ham, en el Somme, se sumergió en la lectura de Saint-Simon. En 1846, escapó tomando el disfraz de un albañil llamado Badinguet (este apodo permanecerá con él) y se unió a Inglaterra.

1.2. Autoridad y democracia

Fue durante estos años que aclaró su programa político, que combinaba autoridad y democracia (Ideas napoleónicas, 1839). Convencido de que hay «un juez supremo que es el pueblo», proclama que «el objetivo de la sociedad es la felicidad común». Su programa social y económico, desarrollado en (Extinción del pauperismo, 1844), le ganará la simpatía de ciertos socialistas que facilitarán su regreso al escenario político en 1848.

2. El príncipe presidente

Luis Napoleón encontró en la revolución de 1848, que derrocó la monarquía de julio, la oportunidad que había estado esperando para lanzar su carrera política. Elegido en cinco departamentos, se sienta en la Asamblea, luego es elegido por los notables como candidato a la presidencia del II^mi República. Recolectando cinco millones y medio de votos contra menos de un millón y medio de Louis Eugène Cavaignac, su principal oponente, fue elegido el 10 de diciembre de 1848. Los votantes apostaron por este príncipe que se había mantenido alejado del tumulto político de los últimos meses. . Llega al poder como un extraño sin mancha; además, estuvo atento a los problemas sociales y muchos trabajadores y campesinos lo consideran el “salvador de la sociedad”.

2.1. Presidente de la Republica

Con el apoyo del partido Orden, lidera una política ultraconservadora, que limita el sufragio universal (1850); ahora es necesario certificar tres años de residencia en un cantón (en comparación con seis meses antes) y pagar impuestos para poder votar. Pero se enfrentó a la Asamblea, de mayoría monárquica, que se opuso a una reforma de la Constitución destinada a autorizar su reelección. Luego decidió disolverlo al final del golpe de estado que tuvo lugar la noche del 1 de^er al 2 de diciembre de 1851 (→ golpe de Estado del 2 de diciembre de 1851). Después de restablecer el sufragio universal, hizo que su régimen fuera ratificado por plebiscito (20 de diciembre).

A la Constitución del 14 de enero de 1852 (que otorga todos los poderes al príncipe-presidente) le sigue otro plebiscito, que abre el camino al Segundo Imperio, proclamado el 2 de diciembre de 1852. El que se convirtió en Napoleón III se casó con una joven aristócrata en 1853 la española Eugénie de Montijo, que en 1856 le dio un hijo, el príncipe imperial Eugène Louis Jean (fallecido a los 23 años).

3. El emperador de los franceses

3.1. Prosperidad y gloria

Napoleón III y la emperatriz Eugenia devuelven todo su esplendor a la vida cortesana, en París (→ Palacio de las Tullerías), en Fontainebleau, en Compiègne, en Biarritz. El propio emperador hizo hincapié en la educación pública, confiada a Victor Duruy, y el desarrollo económico, que dio lugar a la creación de grandes bancos (Crédit Lyonnais [1863], Sociedad General [1864]), por la modernización del transporte, especialmente ferroviario, y de las infraestructuras, por la política de libre comercio que es el dogma del régimen, por el auge del comercio (grandes almacenes) y por toda una serie de grandes obras en Francia (París) y en el extranjero (→ Canal de Suez).

El París de Napoleón III

Napoleón I^er había soñado con hacer de París la “capital de las capitales”. Napoleón III tomó medidas asignando al barón Haussmann, prefecto del Sena de 1853 a 1870, la tarea de transformar la ciudad. A partir de 1860, el perímetro urbano incluyó municipios periféricos (incluidos Belleville, Montmartre, Auteuil, Passy, ​​Grenelle, Vaugirard), que dieron lugar a nuevos distritos.

Alrededor de la Île de la Cité reconstruida, a Haussmann le perforaron grandes arterias. Cerca del Arco de Triunfo de l’Etoile, hizo construir nuevos barrios. Esta revolución urbana fue de la mano de obras de saneamiento público: nuevos vestíbulos, alumbrado público con gas, alcantarillado, acueducto que abastece a la capital. Finalmente, surgieron espacios verdes en las afueras: Bois de Boulogne y Vincennes, Parc des Buttes-Chaumont, Parc Monceau, Parc Montsouris, que se abrieron al paseo marítimo.

3.2. El prestigio de Francia

Afuera, Napoleón III buscó afirmar el prestigio de Francia en varios frentes. Deseando romper el acuerdo de las potencias conservadoras (Rusia, Prusia, Austria), propuso a Gran Bretaña apoyar al Imperio Otomano contra Rusia: el resultado fue la Guerra de Crimea (1854-1855), que incrementó la influencia de Francia en el Este.

Napoleón III también sentó las bases del Imperio colonial francés enviando expediciones a Senegal (→ Faidherbe), Indochina y Nueva Caledonia. Sobre todo, acude en ayuda de la Italia de Cavour en la lucha contra Austria por su independencia: el ataque de Orsini (1858) puede considerarse como un gesto de intimidación hacia él. La cesión a Francia de Niza y Saboya (1860) completó el éxito del emperador. Por otro lado, la intervención en México (→ Guerra Mexicana, 1862-1867) será un fiasco.

3.3. El giro liberal y la derrota militar

Hasta 1858, Napoleón III impuso un régimen autoritario, que supervisó estrictamente la libertad de expresión. Sin embargo, se dio cuenta del descontento de los católicos hostiles a su política italiana y de los círculos empresariales reacios al liberalismo económico. Luego trató de conciliar la opinión progresista otorgando el derecho de huelga (1864), luego promulgando las leyes sobre libertad de prensa y libertad de reunión (1868). Tras las elecciones de 1869, que dieron 90 diputados a los republicanos, una nueva Constitución marcó el inicio del Imperio Parlamentario. Napoleón III formó un ministerio liberal, cuyo hombre más destacado fue Émile Ollivier. El plebiscito de mayo de 1870 le trajo la garantía del sufragio universal.

Fue entonces cuando estalló la guerra franco-alemana, deseada por Bismarck. Después de varias derrotas, Napoleón III, enfermo, capituló en Sedan el 2 de septiembre de 1870 (→ Batalla de Sedan). Dos días después, se proclama la república. La Emperatriz, regente desde el 28 de julio, se refugia en Inglaterra. Su esposo, que había sido tomado cautivo en Hesse, se unió a ella cuando fue liberado el 19 de marzo de 1871. Murió en el castillo de Chislehurst en Kent.

Para obtener más información, consulte el artículo. segundo Imperio.