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Órgano ricamente vascularizado ubicado en la esquina superior izquierda del abdomen, entre el diafragma y las costillas, que antes del nacimiento produce parte de las células sanguíneas y, después del nacimiento, juega un papel importante en la inmunidad. (Enlace PNA). El bazo es una masa esponjosa, del tamaño de un puño, que pesa unos 200 gramos. Está delimitado en toda su superficie por una cápsula relativamente frágil, interrumpida solo en la cara interna, a nivel del polo vascular (→ vascularización). Comprende una arteria, la arteria esplénica, que se origina en la aorta, y una vena, la vena esplénica, que se une a la vena porta, así como vasos linfáticos eferentes (que salen del órgano). El examen microscópico permite distinguir 2 zonas de diferente estructura en el tejido de este órgano: la pulpa roja, constituida fundamentalmente por tejido vascular, y la pulpa blanca, formada principalmente por tejido linfoide. Las funciones del bazo aún no se comprenden completamente. Antes del nacimiento (→ feto), el bazo, como el hígado al mismo tiempo, produce células idénticas a las que se forman en la médula ósea (células mieloides), es decir, glóbulos rojos, neutrófilos polimorfonucleares y plaquetas. Desde 6mi meses en el útero, esta actividad disminuye a favor de la actividad linfoide, luego cesa por completo poco antes del nacimiento. Después del nacimiento, el bazo es un órgano linfoide: juega un papel importante en la inmunidad, comparable al de los ganglios linfáticos, participando en la lucha contra las infecciones mediante la producción de linfocitos, anticuerpos y fagocitos. Pero, a diferencia de los ganglios linfáticos, está en comunicación directa con el torrente sanguíneo. Por tanto, está permanentemente en contacto con todos los antígenos circulantes, es decir con todas las sustancias presentes en la sangre susceptibles de inducir la producción de anticuerpos en el organismo, cualquiera que sea su origen (bacterias, sustancias tóxicas, células extrañas). Además de esta función, que es similar a otros órganos linfoides, el bazo también juega un papel en la maduración de los glóbulos rojos (eliminación de restos de núcleos, por ejemplo) así como, posiblemente, en su eliminación, si son anormal (malaria), recubierto de anticuerpos, como en la anemia hemolítica autoinmune, o deformado por hemoglobina anormal (talasemia). También participa en la activación de la respuesta inmune del suero sanguíneo a ciertos agentes infecciosos como el neumococo. El bazo se puede explorar mediante ecografía y tomografía computarizada. Por otro lado, es muy raro realizar una punción de este órgano, porque es particularmente friable. Una gammagrafía del bazo, realizada después del marcaje de los glóbulos rojos con un isótopo radiactivo, permite medir el grado de secuestro de los glóbulos rojos por este último. Es posible vivir sin bazo (→ asplenia); se realiza una esplenectomía (extirpación del bazo) en particular en el caso de una lesión traumática en el abdomen que provoque el estallido de este órgano, en el tratamiento de enfermedades de la sangre como la enfermedad de Minkowski-Chauffard o la anemia autohemolítica. o con fines de diagnóstico (en caso de esplenomegalia [augmentation anormale du volume de la rate] inexplicable) o para aclarar la extensión de la enfermedad de Hodgkin. Sin embargo, la ausencia del bazo o su incapacidad funcional puede ser responsable de infecciones graves, especialmente en niños (infecciones neumocócicas y meningocócicas, principalmente); el riesgo es menor en los adultos, ya que la mayoría de las cepas de neumococos se encontraron cuando el bazo era funcional, lo que permitió la instalación de inmunidad. La esplenomegalia también puede ocurrir con enfermedad hepática crónica (cirrosis), quistes, leucemia, enfermedad de sobrecarga congénita (enfermedad de Gaucher), infección, especialmente sepsis, destrucción masiva de glóbulos rojos, parasitosis (malaria, kala-azar, quiste hidatídico). La esplenomegalia suele ir acompañada de signos que indican un aumento anormal de la actividad del bazo (hiperesplenismo), en particular una disminución de los neutrófilos polimorfonucleares y las plaquetas sin una disminución del número de glóbulos rojos. El hiperesplenismo se observa principalmente cuando el aumento de volumen se produce a expensas de la pulpa roja del órgano, como es el caso de la hipertensión portal, a menudo debida a enfermedad hepática crónica (cirrosis).
1. La estructura del bazo
2. Funciones del bazo
2.1. Funciones del bazo antes del nacimiento.
2.2. Funciones del bazo después del nacimiento.
3. Exploraciones del bazo
4. Patologías del bazo
