Elevación anormal, permanente o paroxística, de la presión arterial en reposo.
La presión arterial normalmente aumenta en respuesta a la actividad física. La hipertensión arterial (hipertensión) aparece cuando, en reposo, los números superan los 14 centímetros de mercurio para la presión máxima o sistólica y los 9 centímetros para la presión mínima o diastólica. No hay hipertensión cuando la cifra de presión mínima es inferior a 9. Además, estos umbrales pueden superarse en una persona mayor, porque la presión arterial aumenta con la edad. Por el contrario, en un niño, estos números son más bajos.
Causas
En la mayoría de los sujetos hipertensos, no existe una causa obvia; La hipertensión se califica entonces como esencial. Podría deberse a una vasoconstricción funcional (reducción del tamaño de los vasos), fuente de isquemia renal (suministro insuficiente de sangre al riñón). Esto daría lugar a la liberación en exceso en sangre de una sustancia denominada renina, responsable de la conversión del angiotensinógeno (sustancia plasmática de origen hepático) en angiotensina, lo que generaría hipertensión. En algunos sujetos, el exceso de sal en la dieta juega un papel importante: luego se observa un aumento en la contracción de las arteriolas que conduce a una resistencia al flujo sanguíneo. La presión arterial alta también podría estar relacionada con factores genéticos. En el 10% de los pacientes, sin embargo, la hipertensión tiene una causa; luego se califica como secundario. En estos casos, puede deberse a enfermedad renal, enfermedad suprarrenal o estenosis (estrechamiento) de una o ambas arterias renales. Durante su primer embarazo, especialmente si son gemelos, algunas mujeres jóvenes tienen hipertensión, que generalmente es transitoria, llamada hipertensión durante el embarazo. Siempre va precedida de retención de agua y sal que conduce a un fuerte aumento de peso y es uno de los síntomas de la toxemia del embarazo; esta hipertensión desaparece después del parto y los embarazos posteriores no se alteran. Pero es especialmente el consumo de alcohol, el tabaquismo y la obesidad los que aumentan el riesgo de hipertensión arterial. A veces también se observa en mujeres que toman anticonceptivos orales.
Signos y síntomas
Estos son los síntomas cerebrales que más frecuentemente son reveladores: dolores de cabeza, especialmente durante la segunda mitad de la noche o al despertar, desequilibrio de pie o al caminar, pérdida de memoria, fatiga, trastornos oculares (deslumbramiento, pérdida transitoria de visión, etc.). Los síntomas cardíacos (malestar respiratorio, angina de pecho) o los síntomas renales, como poliuria (secreción de orina en abundancia) o polaquiuria (frecuencia de micción exagerada), son más raramente reveladores. Pero, a menudo, la presión arterial alta no causa ningún signo; generalmente se descubre durante un examen de rutina. El descubrimiento de la hipertensión arterial requiere la investigación de sus repercusiones cardíacas, renales, cerebrales y oculares. Porque las complicaciones de la presión arterial alta no tratada incluyen accidente cerebrovascular, hemorragia subaracnoidea, insuficiencia cardíaca, daño renal y retinopatía. Un pico de hipertensión grave puede provocar confusión mental y convulsiones.
Procesando
El tratamiento debe abordar la causa siempre que sea posible. Así, determinadas hipertensiones cuyo origen está bien definido son curables: mediante cirugía (tumores de la glándula suprarrenal, afectación de uno o de los riñones) o mediante angioplastia durante un procedimiento intervencionista (estenosis de las arterias renales). Entre la hipertensión médicamente curable, debemos retener la hipertensión de la nefritis aguda y la hipertensión de las mujeres embarazadas. En todos los casos, una estricta higiene de vida es fundamental: hay que eliminar el exceso de trabajo y los esfuerzos importantes, luchar para luchar contra el estrés, seguir si es necesario un modo de adelgazar, dejar el tabaco y el alcohol. Estas prescripciones deben ser tanto más estrictas cuanto que la hipertensión es más grave y el paciente es más joven. En hipertensión severa y en caso de accidentes progresivos (hemorragia subaracnoidea, hemiplejía), es necesario el reposo. Por lo general, está indicada una dieta baja en sal o baja en sal. Actualmente podemos controlar todas las formas de hipertensión, pero los tratamientos solo son efectivos mientras se continúen: tan pronto como se suspenden, la hipertensión se reanuda.
Los betabloqueantes tienen, además de su acción hipotensora, la propiedad de ralentizar los latidos del corazón. Están contraindicados en caso de bradicardia (frecuencia cardíaca inferior a 50 latidos por minuto) y asma. Los diuréticos eliminan el sodio y el agua, pero se debe controlar su acción sobre el potasio (potasio). Los bloqueadores de los canales de calcio tienen una acción vasodilatadora de las arterias. Los inhibidores de la ECA previenen la formación de angiotensina e inhiben la secreción de aldosterona. Se pueden combinar con diuréticos. Las antiangiotensinas bloquean la acción de la angiotensina sobre sus receptores arteriales. Los medicamentos antihipertensivos centrales, como la clonidina, actúan sobre el tronco del encéfalo (la sede del centro regulador de la presión arterial) y promueven el sueño. Los vasodilatadores periféricos aumentan el tamaño de los vasos y aumentan el gasto cardíaco y renal. Todos estos medicamentos se recetan individualmente, si la hipertensión es moderada, o en varias combinaciones.
Es importante que el tratamiento se continúe con regularidad, ya que una interrupción intempestiva expone a un aumento repentino de la presión arterial (fenómeno de rebote) y, posiblemente, a accidentes cardíacos, cerebrales, renales, etc.
Prevención
Para prevenir la hipertensión arterial, se recomienda tener, además de un estilo de vida saludable y una dieta adecuada (reducción del consumo de grasas, tabaco, alcohol y sal), una o más actividades físicas o deportes habituales (excluidas las competiciones) como caminar, andar en bicicleta, nadar, gimnasia, correr, bajo control de la presión arterial. Y, en casos de hipertensión arterial moderada, ya sea tratada o no, los deportes de resistencia (practicados sin exceder los propios límites) pueden ayudar a normalizar la presión arterial.
Ver : hipertensión renovascular, ictus, antihipertensivo, disección aórtica, eclampsia, infarto de miocardio.
