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El sistema inmunológico, inmunológico o sistema inmunológico es un conjunto de elementos que existen en el cuerpo humano.
Estos elementos interactúan entre sí y tienen como objetivo defender al organismo de enfermedades, virus, bacterias, microbios y otros.
El sistema inmunológico humano sirve como protección, escudo o barrera que nos protege de seres indeseables, antígenos, que intentan invadir nuestro cuerpo. Por tanto, representa la defensa del cuerpo humano.
Respuesta inmune
El proceso de defensa del cuerpo a través del sistema inmunológico se denomina respuesta inmunitaria.
Hay dos tipos de respuestas inmunes: innatas, naturales o inespecíficas y adquiridas, adaptativas o específicas. Obtenga más información sobre cada tipo de respuesta inmunitaria en las explicaciones siguientes.
Inmunidad innata, natural o inespecífica
La inmunidad innata o natural es nuestra primera línea de defensa. Este tipo de inmunidad nace con la persona, representada por barreras físicas, químicas y biológicas.
Consulta en la siguiente tabla qué son y cómo actúan en la defensa de nuestro organismo.
Barrera | Acción en el organismo |
---|---|
Piel | Es la principal barrera que tiene el organismo frente a los patógenos. |
Pestañas | Ayudan a proteger los ojos, evitando la entrada de pequeñas partículas y en algunos casos incluso de pequeños insectos. |
Lágrima | Limpia y lubrica los ojos ayudando a proteger el globo ocular de infecciones. |
Moco | Es un líquido producido por el organismo que tiene la función de evitar que los microorganismos ingresen al sistema respiratorio, por ejemplo. |
Plaquetas | Actúan en la coagulación de la sangre que, ante una lesión, por ejemplo, producen una red de hilos para impedir el paso de los glóbulos rojos y retener sangre. |
Saliva | Posee una sustancia que mantiene la lubricación de la boca y ayuda a proteger contra virus que pueden invadir los órganos del sistema respiratorio y digestivo. |
Jugo gastrico | Es un líquido producido por el estómago que actúa en el proceso de digestión de los alimentos. Por su alta acidez evita la proliferación de microorganismos. |
Sudor | Tiene ácidos grasos que ayudan a la piel a evitar que los hongos entren en la piel. |
La inmunidad en crema también está representada por células de defensa, como leucocitos, neutrófilos y macrófagos, que se describen a continuación.
Los principales mecanismos de la inmunidad innata son la fagocitosis, la liberación de mediadores inflamatorios y la activación de proteínas.
Si la inmunidad innata no funciona o no es suficiente, entra en juego la inmunidad adquirida.
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Inmunidad adquirida, adaptativa o específica
La inmunidad adaptativa es la defensa que se adquiere a lo largo de la vida, como los anticuerpos y las vacunas.
Es un mecanismo desarrollado para exponer a las personas con el fin de desarrollar las defensas del cuerpo. La inmunidad adaptativa actúa sobre un problema específico.
Por tanto, depende de la activación de células especializadas, los linfocitos.
Hay dos tipos de inmunidad adquirida:
- Inmunidad humoral: depende del reconocimiento de antígenos, a través de los linfocitos B.
- Inmunidad celular: mecanismo de defensa mediado por células, a través de linfocitos T.
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Células y órganos
El sistema inmunológico humano está formado por varios tipos de células y órganos, que se dividen de la siguiente manera: